Путешествие за затмением

Ближний свет

Во всем мире солнечное затмение, наблюдавшееся 1 августа 2008 года, называли русским: лучше всего его было видно именно в нашей стране. Наиболее выгодной точкой для наблюдения полного затмения был Новосибирск, куда и съехались ученые со всего мира. Иркутские астрономы решили пойти своим путем.

— По долгосрочным прогнозам синоптиков вероятность хорошей погоды в Новосибирске в день затмения была всего 20–30%, — рассказывает научный руководитель экспедиции, директор обсерватории ИГУ Сергей Язев. — Вероятность чистого неба в Монголии оценивалась в 80-90%, поэтому мы решили поехать туда. Таким образом, наши коллеги из Института солнечной и земной физики поехали в Новосибирск, а мы, что называется для подстраховки, отправились в монгольские степи.

Подготовку к экспедиции специалисты начали еще в июне. Искали спонсоров, налаживали связь с монгольскими коллегами, разрабатывали маршрут. В путь отправились на четырех внедорожниках — Toyota Land Cruiser Prado, Isuzu Mu, Suzuki Escudo и Nissan Safari. Всерьез подготовлены к езде по монгольским степям были только два автомобиля из списка — те, что везли оборудование. На каждую машину приходилось около 200 кг груза — запас топлива (вне населенных пунктов в Монголии заправочные станции встречаются не часто), питьевой воды и провизии. От нагрузки в пути не выдерживали амортизаторы, у одной из машин лопнула рессора, которую, к счастью, удалось заварить в мастерской ближайшей деревни.

Кольцевой маршрут

При составлении маршрута участники экспедиции думали не только о том, как быстрее добраться до места. Путь пролегал через множество примечательных мест соседней страны. Поэтому дорога получилась кольцевой. В Монголию экспедиция зашла через пограничный пост в Кяхте, а затем в Улан-Баторе присоединилась к монгольским коллегам для отъезда к точке наблюдения затмения.

— Монголы вели нас по своим картам, но порой наши карты оказывались точнее, возникали споры, — рассказывает Максим Антипин, пилот флагманского автомобиля иркутской колонны. — Только потом нам стало ясно, что местные специально прокладывали маршрут через необычайно красивые места, чтобы мы могли полюбоваться.

К примеру, в начале пустыни Гоби открываются просто удивительные пейзажи.

Возвращаться путешественники решили по западной части страны с выездом через пограничный пункт в Мондах.

— Никто не пожалел, что мы выбрали именно такой путь, — говорит Сергей Язев. — Помимо удовлетворения научного интереса, мы получили много личных впечатлений. Множество верблюдов, лошадей и яков, огромные соленые озера удивительной красоты, невероятное место, которое по-русски называется Оленьи камни — им более 3000 лет и на них сохранились наскальные рисунки древних людей — все это, конечно, было очень интересно увидеть. И приятно было общаться с местными жителями, которые встречали нас очень дружелюбно, помогали с ремонтом автомобилей, угощали необычными для нас национальными блюдами.

И луна закрыла солнце…

Рядом с лагерем иркутских астрономов в конечной точке маршрута расположилось еще несколько групп ученых. Словаки, монголы, американцы — все с нетерпением ждали часа икс. Правда, как рассказывает Сергей Язев, за пару дней до затмения небо было затянуто тучами, и ученые всерьез опасались, что затмения им увидеть не удастся. Но 1 августа встретило специалистов безоблачной погодой, и снимки уникального природного явления получились идеальные.

— Солнце сейчас находится в самой нижней точке активности своего одиннадцатилетнего цикла. На нем практически нет пятен, не бывает вспышек. Поэтому удалось увидеть, что солнечная корона имеет более сложную форму и структуру, чем считалась ранее. Конечно, полный анализ снимков еще предстоит, но уже сейчас можно говорить о том, что получена очень важная научная информация, — отмечает Сергей Язев.

— Помимо самого затмения, было очень интересно смотреть на то, что происходит вокруг, — делится впечатлениями Максим Антипин. — Представьте: температура около 40 градусов, нагретая земля, и вдруг по ней начинает ползти тень, из-за резкого охлаждения образовывается небольшой ураган — это чувствуешь физически. Наверное, как сказал Сергей Язев, мы почувствовали то же, что испытывали наши предки много веков назад, во время солнечных затмений. Этакое ощущение вселенской катастрофы — тень закрыла солнце. Только древнего ужаса не было — теперь-то мы знаем, что ничего страшного в этом явлении нет.

Трудный путь домой

Экспедиция к солнечному затмению затянулась на 18 дней, хотя ученые планировали путешествовать всего две недели. Возвращение домой было не из легких. К точке наблюдения затмения экспедиция пришла практически без приключений и вовремя, а вот на обратном пути, в 150 км от российско-монгольской границы, в районе озера Хубсугул при прохождении перевала высотой около 2-х километров одна из машин вышла из строя.

— Когда мы прибыли на это место, там уже около суток шел дождь. Многочисленные речушки, впадающие в озеро, разлились и превратились в горные потоки, которые довольно сложно преодолеть на автомобиле. Иногда приходилось вытягивать кого-то на тросе, иногда машины шли почти боком. В результате один из внедорожников заглох и отказался заводиться, — рассказывает Максим Антипин.

Опытным путем установили, что у машины намокла проводка. Полдня под проливным дождем автомобиль пытались отремонтировать, но ничего не получалось. Буксировать его было невозможно — на беду сломался самый крупный и тяжелый автомобиль экспедиции, Nissan Safari. В итоге автомобиль вместе с экипажем остался на перевале ждать помощи, за которой отправились остальные. До ближайшего поселка было около 70 км, но из-за плохой дороги добраться туда удалось только через 12 часов. По пути команда встретила монгольских автодорожников на грузовике, который и дотащил поломанную машину до приграничного поселка Ханк. Уже оттуда своим ходом она добралась до погранпоста, который, кстати, не работает в выходные, и это задержало возвращение последнего экипажа еще на 2 дня. Они вернулись в Иркутск вечером 11 августа.

Теперь участники экспедиции вспоминают минувшие трудности с улыбкой и говорят, что это только еще больше сплотило команду: теперь этим составом можно ехать куда угодно, хоть на следующее затмение. Кстати, в Иркутске ближайшее полное солнечное затмение можно будет увидеть только 17 июня 2281 года.