Исполин сибирских лесов

Во время путешествий по Иркутской области и местных жителей, и туристов, пожалуй, больше всего поражает лес — одно из главных богатств нашего региона. Тайга простирает свои границы на многие километры, так что и конца-края не видно этому зеленому морю. Больше всего уважают и любят сибиряки на могучих лесных просторах кедр — за красоту и величавость, за щедрость на орехи, за возможность укрыться под этим деревом на ночевку, уютно устроившись на мягкой и теплой хвойной подстилке. Есть поверье, что это дерево олицетворяет собой лучшие черты характера сибиряков — радушие, гостеприимство, щедрость. Именно поэтому многие считают его главным символом Сибири.

Щедрый кедр

В далекие времена в саянских горах проживало племя охотников. Тайга их исправно кормила и поила, не жалея для людей своих даров. Но однажды пришла в эти края беда: в ненастный день сильная гроза принесла в тайгу пожар, и на многие версты вокруг лес выгорел, лишив охотников корма, а зверей и птиц — дома.

Но, наверное, так было угодно небу: в одну из весенних ночей, когда звезды светят ярче обычного, одна из них сорвалась с небосклона и упала в самое сердце тайги. Это заметил один из старейших охотников. Утром, когда взошло солнце, он разыскал это место и увидел, как на гари появился зеленый росток. Человек набрал ключевой воды и полил растение. Придя туда через некоторое время, он увидел вместо слабого ростка молодое дерево, усыпанное шишками. Собрав урожай вкусных орешков, мудрый охотник угостил ими своих селян. А дерево все росло и росло, набирая силу.

Люди заметили, что с его появлением их жизнь стала светлее. Они стали меньше болеть, лихие беды, голод и мор стали обходить их стороной. С каждым годом все больше узнавали они о силе дерева, его лечебных свойствах, способных врачевать душу и тело, а орехи, которые приносило им растение, стали их любимым лакомством. За щедрость люди прозвали дерево «Щедр». С годами название немного видоизменилось, превратилось в «кедр», но свою щедрость и к людям, и к птицам величественное дерево, символ сибирских лесов, не утратило и по сей день.

Есть и другая легенда про то, как заботится кедр о людях. Однажды в глухой тайге утомленный охотник расположился на ночлег под древним развесистым кедром. Кедр был очень стар, весь покрыт извилинами, с кривыми ветвями. На земле под ним хвоя лежала метровым слоем. Крепко заснул охотник на мягкой хвойной подстилке. Под утро разбудил охотника тихий стон, а затем негромкий разговор. Человек прислушался и понял, что говорит старый кедр, под которым он ночевал, с молодым, стоящим рядом. Старый кедр стонал и жаловался молодому, что совсем обессилел от старости, что не может уже больше стоять над землей. — Что же ты не падаешь? — спросил его молодой кедр. — Как я могу упасть, если подо мной лег отдыхать уставший человек?! — отвечал старый кедр. Поднялся охотник, крепко обнял старое дерево и отошел в сторону. Закачался старый кедр и со вздохом облегчения упал на землю, даже самой маленькой веточкой не задев человека…

Эти легенды олицетворяют лучшие качества, которые есть в кедре: щедрость, великодушие и заботу о людях и лесных жителях. Многие века растение кормит сибиряков и лечит, с радостью отдавая людям свои плоды. А люди с благодарностью принимают эти щедрые дары, постоянно находя им все новое и новое применение.

Сибирская сила и величие

Сибирский кедр знают по всей России, но мало кому известно, что это величественное дерево к роду кедровых не относится, объясняет дендролог Ботанического сада ИГУ Евгения Филимонова. «В мире известно несколько разновидностей кедров: гималайский, ливанский, атласский. То дерево, которое растет у нас и традиционно называется кедром сибирским, было так названо за некоторое внешнее сходство со своим ливанским собратом — у них похожи шишки. На самом деле это дерево относится к семейству сосновых — Pinaceae — и является близким родственником сосны обыкновенной. Но путать сосну и кедр нельзя, это совершенно разные деревья! Они отличаются цветом кроны, длиной хвои и многими другими характеристиками — их не спутает даже тот, кто совсем не разбирается в видовом разнообразии хвойных деревьев», — улыбается эксперт, своими словами еще раз доказывая уникальность этого растения.

В европейских сказках в качестве лесного великана выступает дуб, В сибири эту почетную роль по праву играет кедр — он заслужил ее благодаря своей силе и величию.

Во многих европейских сказках в качестве лесного великана выступает дуб. В сибирских сказках эту почетную роль по праву играет кедр — он заслужил ее благодаря своей силе и величию. Внешне взрослый кедр действительно похож на царя леса: это огромное дерево с густой многовершинной кроной, с толстыми сучьями и огромными ветвями. Главное украшение дерева — его хвоя. Она длинная, от 6 до 14 см, темно-зеленого цвета с сизым налетом, очень мягкая, в разрезе трехгранная, растет пучками по пять хвоинок (у сосны обыкновенной, с которой иногда путают кедр, в пучке всего две хвоинки, также сосна более «худое» в диаметре ствола дерево). Сам кедр всегда прямой, несгибаемый ветрами, у него сильный главный вертикальный корень, но при плохих почвах он быстро отмирает, и живет дерево в основном за счет разветвленных боковых корней, объясняет дендролог. Мощные прикорневые «лапы», выпирающие на поверхность, питают дерево и обеспечивают его устойчивость практически на любых почвах. Однако это же качество кедровых корней может быть губительным, если кедр растет не в лесу, а рядом с домом: мощные корни будут забирать влагу у соседних обитателей, а падающая хвоя будет подкислять почву, что для лиственных растений очень плохо. Поэтому дендрологи советуют не разводить огород там, где растут лесные сибирские великаны.

Кедры в среднем живут около 500 лет, однако встречаются и долгожители — деревья, которые проживают и по шесть, и по семь веков. За это время они становятся поистине лесными великанами: вырастают до 34-44 метров высотой, а их ствол в диаметре превышает 1,6-1,8 метра, рассказывает Евгения Филимонова. Но на первых порах жизни кедр растет очень медленно: чтобы из семечка вырастить саженец высотой 20 см, нужно ухаживать за растением 5-7 лет, отмечает дендролог.

Орешки: и вкусно, и полезно

И в искусственных условиях, и в естественных кедр размножается семенами. Но если в ботаническом саду каждое семечко заботливо садят специалисты, то в лесу этим занимается кедровка. Эта маленькая птичка, которую иногда еще называют ореховкой, самым большим лакомством для себя считает кедровые орехи. Чаще всего птица срывает с дерева целую шишку и улетает лакомиться ей в другое место. Во время перелета часть орешков теряется — в лесу, в поле, вдоль дорог, — и потом прорастает. То есть кедровка делает очень важное дело: увеличивает число кедров в Сибири, засевает новые кедровые леса. Ученые обнаруживали ростки кедров на расстоянии 5-8 км от ближайших деревьев — так далеко может уносить свою добычу птичка.

Кедровка не единственный лесной обитатель, который высоко ценит вкус кедровых орешков. И бурундуки, и белки, и медведи, и разные птицы любят лакомиться дарами сибирского исполина. И, конечно, много внимания промыслу орехов уделяют люди. Испокон веков считалось, что кедровые орехи обладают уникальными целебными свойствами. Всего лишь 100 граммов кедровых орешков достаточно для удовлетворения суточной потребности организма в аминокислотах и многих важных микроэлементов. В кедровых орехах, собранных в Иркутской области, найдено повышенное содержание йода, марганца, кобальта, меди и никеля — за счет этих элементов можно эффективно лечить эндемический зоб. Также доказано, что препараты на основе кедрового молочка являются профилактикой рака, туберкулеза и сердечно-сосудистых заболеваний. А в народной медицине активно используются не только ядра орехов, но и скорлупа: настойку на кедровых скорлупках принимают при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, а при простуде ее используют для растирания.

Для того чтобы ощутить благотворное воздействие кедра на себе, совсем необязательно делать настойки и отвары — достаточно просто прогуляться по кедровому лесу. За сутки гектар леса выделяет более 30 кг летучих органических веществ, которые имеют огромную бактерицидную силу. Да и воздух в кедровнике необычайно чистый и свежий, почти стерильный: в 1 куб. м воздуха в таком лесу содержится всего 200-300 микробных клеток, а для операционных в больницах допустимая норма — 500-1000 микробов.

Применение: и в быту, и в промышленности

Еще на Руси считалось, что домашняя утварь из древесины кедра приносит в дом благость и удлиняет жизнь тех, кто ей регулярно пользуется. Это поверье сегодня забылось, однако предметы из кедра и по сей день считаются очень полезными.

Наибольшее распространение изделия из кедра сегодня получили в банях и саунах: туда ставят кедровые ковши для питья, кадушки и ушаты. Приятным сибирским сувениром считаются кедровые шкатулки — их часто везут в подарок друзьям и родственникам иностранцы, побывавшие на Байкале. Каждая такая вещь хранит в себе сибирский аромат, а также тепло и радушие местных жителей — так сказать, из Сибири с любовью.

Активно используется кедр и в обшивке жилых помещений. В еще большей степени он распространен в промышленности, добавляет Евгения Филимонова. Древесина кедра — это единственное сырье в нашей стране, из которого изготавливается карандашная палочка. А благодаря отличным резонансным свойствам этого растения его древесину часто используют при изготовлении музыкальных инструментов. Так, кедр поет и в лесах, когда шумит своей вековой кроной в такт музыке, и позже — на сцене, в руках искусных музыкантов.